ぎっくり腰は突然の痛みで動けなくなることが多いですが、症状が長引く場合には注意が必要です。長期間改善しないぎっくり腰の背景には、見逃せない重大な原因が隠れていることがあります。本コラムでは、長引くぎっくり腰の原因や対策について解説します。

————目次————
1．ぎっくり腰とは？
2．ぎっくり腰が長引くときに生じる症状
3．ぎっくり腰が長引く原因と疾患
4．見逃してはいけない症状
5．接骨院でのマッサージは危険！
6．まとめ
7．参考文献

ぎっくり腰とは？その原因と特徴

ぎっくり腰は医学用語ではなく、医学的には「急性腰痛症」と呼ばれる状態で、腰の筋肉や靭帯が過剰に負担を受けることで発症します。典型的な原因は以下のようなものです。
 

• ・重い物を持ち上げたとき
• ・急な体のひねり
• ・長時間の不自然な姿勢

 
ぎっくり腰は多くの場合、数日から1週間程度で痛みが軽減しますが、これが2週間以上続く場合は別の要因が関与している可能性があります。

ぎっくり腰が長引くときに生じる症状

日常生活で以下のような状況が見られることがあります。

① 立ち上がるのが困難になる

椅子から立ち上がったり、寝ている状態から起き上がろうとすると、腰に強い痛みを感じる場合があります。

② 歩行が難しくなる

ぎっくり腰の痛みが原因で、歩行がスムーズに行えなくなることがあります。

③ 痛みが数ヶ月以上続くことがある

通常、ぎっくり腰の痛みは数日から数週間で治るとされています。しかし、一部の人では痛みが数ヶ月以上にわたり続くことがあります。

④ 特定の姿勢や動作で痛みが増す

特定の体勢を取ることで、痛みが悪化することがあります。例えば、前屈や後屈、物を持ち上げたり、体をひねったりした瞬間に腰に鋭い痛みを感じることがあります。

⑤ 腰を伸ばしたり曲げたりするのが難しい

腰を伸ばしたり曲げたりする動作が、痛みによって制限される場合があります。

腰の痛みの原因

ぎっくり腰が長引く症状の原因となる背景には、以下のような疾患があります。

①腰椎椎間板ヘルニア

背骨の間にある椎間板が、本来の位置からはみ出して神経を圧迫することで、ぎっくり腰の症状が長引く場合があります。この疾患では、身体を前かがみにする、座った姿勢、咳やくしゃみなどで痛みが増しやすいのが特徴です。

② 腰部脊柱管狭窄症

脊柱管（背骨の中を通る神経の通り道）が狭くなることで神経が圧迫され、ぎっくり腰のような痛みやしびれが引き起こされます。特に、歩行時の症状悪化や下肢のしびれが特徴です。

③ 筋筋膜性腰痛

腰の筋肉や筋膜が過度に緊張した状態が続くと、ぎっくり腰のような痛みが長引くことがあります。この場合、動作制限や慢性的な腰の張りが見られます。

④ 骨粗鬆症

骨の密度が低下し脆くなる病気です。骨が弱くなることで腰椎に負担がかかり、ぎっくり腰を引き起こしやすくなります。特に高齢者では脊椎骨折のリスクも伴います。

⑤ 変形性腰椎症

加齢などにより背骨の関節部分が摩耗し、炎症を伴うことでぎっくり腰のような痛みが繰り返し発生します。この疾患では、慢性的な腰のこわばりや身体を反る、捻るなどの動作時での痛みが特徴です。

見逃してはいけない症状

以下のような症状がある場合、単なるぎっくり腰ではない可能性^[1]があります。
 

• ・全身の発熱を伴っている
• ・排尿困難などの症状が生じている
• ・横になって安静にしても痛みが強い
• ・下肢に強い痛みやしびれなどの重篤な神経症状が出現している

 
これらの症状がある場合は、早急に整形外科専門医の診察を受けることが必要です。

接骨院でのマッサージは危険！

接骨院で行われるマッサージや整体は、適切な診断をせずに対症療法に重点を置くことが多く、痛みや不調の緩和に役立つ場合がありますが、根本的な原因を解決することはできません。
 
一方、整形外科では、腰痛を含む身体の運動器に関する痛みや不調の原因を特定し、根本的な治療を行う専門科です。特に、腰の痛みが長引く場合や神経症状を伴う場合は、画像診断（X線やMRI）などを通じて原因を明確にし、適切な治療を行わなければなりません。特に腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症はMRIを撮影しないと診断できません。またレントゲンで骨折や異常がなくても、MRIで脊椎椎体骨折や腰椎分離症が見つかることがあります。症状が長引いている場合や強い痛みがある場合は、早めに整形外科を受診することをおすすめします。

まとめ

治療するための最初の一歩は、整形外科で診察を受けることから始まります。
しかし、
 
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参考文献

1. Verhagen AP, Downie A, Popal N, Maher C, Koes BW. Red flags presented in current low back pain guidelines: a review. Eur Spine J. 2016 Sep;25(9):2788-802. doi: 10.1007/s00586-016-4684-0. Epub 2016 Jul 4. PMID: 27376890.